Letra D

Densidad

La densidad es uno de esos conceptos que se encuentra muy presente en nuestra vida, pero del que pocos sabemos. Encontramos densidad en nuestra taza para tomar café, en el desayuno que nos vamos a preparar y en los libros que vamos a leer.

Sin embargo, ¿alguna vez te has detenido a pensar qué es la densidad y cuál es su concepto? Si es así, entonces este artículo te va a interesar.

A continuación, de manera simple y breve, te vamos a contar todo lo que necesitas saber sobre la densidad.

¿Qué es la densidad?

Empecemos por lo básico: La definición.

En esencia, la densidad es una magnitud que se encarga de medir la cantidad de masa que tiene un determinado objeto, ya sea sólido o líquido. Se suele simbolizar con la letra rho del alfabeto clásico griego.

Como puedes entender, hay densidad en el pan que comemos por la mañana, en el delicioso jugo que tomamos antes de ir a trabajar, en el café hirviendo para comenzar el día y en casi todo lo que tocamos en nuestro trabajo.

La densidad se encarga de medir volumen, de definir cuánta masa tiene un determinado objeto, sin importar si su estado es sólido o líquido. Adicionalmente, comprender este concepto pasa por comprender las increíbles aplicaciones que esto tiene en nuestra vida.

Aquí te contaremos algunas de las más interesantes.

Origen del término

Una de las historias más fascinantes de todos los tiempos proviene de cómo fue desarrollado el término densidad.

Según la leyenda, se le fue asignado al gran sabio de todos los tiempos Arquímedes para que midiera la cantidad de oro que había en la Corona del Rey Hierón II. En ese momento, no había ninguna herramienta ni ningún concepto físico desarrollado para hacer esto.

En este caso, en el proceso de reflexionar cómo podía hacer la medición de la Corona, Arquímedes se fue a dar un baño en la bañera. Lo que observó cambiaría el rumbo de la historia.

El sabio se dio cuenta que cuando él se sumergía la bañera aumentaba de nivel e incluso derramaba una gran cantidad de agua. En ese caso, se le ocurrió que lo que tenía que hacer era meter la corona en la bañera y medir el aumento en el nivel del agua. De esta forma, tendría una idea de cuál era el volumen de la misma, sin tener que fundirla o aplastarla lo que habría dañado gran parte de su valor.

Al hacer este descubrimiento, cuentan que el gran físico gritó “EUREKA”. Desde ese momento, este ha sido uno de los gritos más famosos cuando se realiza un gran descubrimiento. Este es el origen de los cálculos en la física sobre la densidad.

Tipos de densidad

Sin embargo, no existe un solo tipo de densidad. Por el contrario, existen varios tipos de densidad de acuerdo a las dimensiones y los objetos que necesites medir. Aquí te traemos algunos de los más importantes.

Densidad absoluta

Se entiende por densidad absoluta a la relación que expresa la cantidad de masa y volumen que contiene un objeto sólido. Su unidad en el sistema internacional de medidas, que rige todas estas cosas, es de kilo por metro cúbico.

Si este concepto hubiese estado desarrollado en la época de Arquímedes, es el que el sabio habría utilizado para medir la corona del rey.

Densidad relativa

Se entiende por densidad relativa de una sustancia a la relación que existe entre su densidad y la de otra sustancia de referencia. No hablamos aquí de un valor absoluto, como en el caso anterior, sino en un valor relativo si lo comparamos o usamos como referencia otro objeto.

Este es uno de los tipos de densidad más utilizados al momento de comprar algún líquido. Uno de los valores de comparación que más se usan en este caso es el del agua, cuya densidad absoluta es de 1000 kg/m, mientras que su densidad relativa es de 1 kg/dm.

Para los gases, la densidad que se usa es la del aire o la temperatura a 0 grados.

Densidad aparente

Esta es una densidad que solo aplicamos a materiales que tienen o hayan tenido una constitución heterogénea. Es decir, que no estén formados de una sola sustancia.

Considerando que los materiales tienen todas diversas densidades, medir el nivel de densidad de uno de estos objetos pasa por medir la densidad de las partes, para luego poder dar con la densidad del todo en su conjunto.

Cambios en la densidad

Una de las características más interesantes que tiene la densidad es que esta cambia con mucha facilidad.

A continuación, te presentamos algunos de los contextos que producen más cambios en la misma:

  • Cuando aumenta la presión sobre el mismo, la densidad de cualquier material estable suele cambiar. A menudo, disminuye Esto se nota mucho en los gases. Muy poco en líquidos o sólidos.
  • Cuando aumenta la temperatura, la densidad de un objeto tiende a disminuir. Esta es una de las reglas generales más importantes y sólidas que se han probado en la física.
  • Uno de los trucos más interesantes que existen es que, para los líquidos y los sólidos, se puede considerar una densidad siempre constante. Esto nos evitará hacer cálculos demasiados complejos cuyo resultado final no representará grandes cambios.

La densidad y la vida diaria

Lo sepamos o no, lo entendamos o no, la densidad es uno de los conceptos más presentes en nuestra vida. Todo objeto que tocamos, cada bocanada de aire que respiramos, cada vaso de agua que tomamos, tiene una determinada densidad. Cambios grandes o pequeños en la misma pueden llegar a tener implicaciones o consecuencias muy importantes en su constitución o sabor.

Comprender el concepto de densidad es comprender un poco más el mundo que vivimos. Entender los cambios a los que la misma está sometida y cómo influye en nuestro mundo, nos puede llegar a entender la vida en la que vivimos.

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