Letra H

Hoax

¿Alguna vez has escuchado hablar de un hoax? Es muy común en el internet y las redes sociales y tiene la finalidad de influir en la opinión pública con intencionalidad, gracias a la creación de bulos o fake news.

Los hoaxes, como se les dice en plural, están a la orden del día en internet y redes sociales y abarcan una amplia gama de temas: Advierten sobre supuestos virus informáticos, historias de terror, teorías de conspiración, peticiones de donaciones, regalos millonarios, y muchos más.

Recolectan direcciones de email, difaman, hacen circular información falsa y siembran pánico aprovechándose de algún hecho real.

Todas estas historias, usadas como carnada, están diseñadas para llamar altamente la atención. Pero ¿cómo identificarlo? ¿Qué hacer con ellos? Veamos  sus características y algunos ejemplos que se han extendido con el paso del tiempo.

Concepto

Hoax es un término inglés que en español significa “farsa” y tiene la finalidad de generar alarma y confusión entre los usuarios. Se trata de una mentira que se divulga como verdad para que el entorno la crea y asuma como tal.

Antes, solía realizarse un hoax a través de medios de comunicación masivo (radio y TV), luego se popularizó mediante correos electrónicos fraudulentos.

Con el paso del tiempo, se instaló en foros, redes y entornos de intercambio de información. En los últimos años, se cultivan y lanzan desde el internet. Así, se idean y difunden por redes sociales, correos y portales digitales.

Esta clase de engaño se ve con más frecuencia en países que organizan procesos electorales.

Características

  • Solicitan reenviar el mensaje a muchísimas personas
  • Se amenaza si se ignora tal solicitud

Usa la ingeniería social para apelar a los sentimientos y manipulación

  • Carece de una fuente que dé credibilidad a la noticia
  • No detallan el autor y origen de la información, es decir sin fuente
  • Información sobre el tiempo: Nunca se menciona claramente el cómo y el dónde.

¿Qué daños causa un hoax?

Generalmente busca causar impacto en un grupo de personas y aunque suelen ser inofensivos, hacen perder el tiempo para quienes no son capaces de identificarlo.

Suelen manipular para hacerles creer, en el caso informático, que ciertos archivos contienen virus, y deben ser eliminados, causando daños permanentes en el equipo.

También ocasionan la pérdida de productividad y credibilidad y saturan las redes locales.

Algunos consideran que los hoaxes forman parte de la ingeniería social, ya que explotan sentimientos de preocupación, miedo e ignorancia.

Por eso es importante evitar seguir cualquier “consejo” que llega en cadena por correo electrónico o redes sociales.

¿Cómo se identifican?

Es fácil. Por ejemplo, si de la nada te aparece un mensaje que te alerta sobre un virus cualquiera diciendo que este generará un sobrecalentamiento o incluso una explosión de la computadora u ordenador, tal vez simplemente diga que borrará todos los datos, puedes comenzar a dudar.

Con frecuencia, estos mensajes hacen referencia a grupos de informática que aparentan haber redactado con legitimidad. Pero no te dejes llevar, estas fuentes son falsas y se usan para hacer creíble el engaño.

Tal es el caso de un Scareware, en el cual se advierten de manera exageradamente alarmista una supuesta amenaza inminente, lo cual motiva al lector a compartir de emergencia el mensaje.

Los más difundidos

Las cadenas son uno de los mayores problemas ya que propician todo tipo de engaños, tanto por email como por redes sociales, especialmente WhatSApp.

Cuando se trata de hoax, casi todos son anónimos, utilizan falsas firmas, abundan los errores ortográficos y gramaticales y las traducciones son muy malas. Algunas de las mentiras más difundidas son:

Niños desahuciados

Una de las categorías de hoaxes más difundidas es la que involucra a un supuesto niño en estado crítico de salud. En estas historias piden dinero para pagar un tratamiento, que supuestamente ya ha asumido en gran parte, una empresa y ruegan que sea reenviado a todos los conocidos.

Un argumento falso por el solo hecho de que ninguna empresa tiene la capacidad de rastrear tantos mails.

Virus

Por ser los virus informáticos uno de los peligros que afectan a las computadoras, los creadores de hoax se han dado a la tarea de proliferar alertas de contagios incurables, lo que es falso, ya que los virus informáticos tienen cura.

Existen además cadenas que se refieren a supuestos peligros para el organismo como: Alimentos, enfermedades fantásticas, productos con “sustancias cancerígenas”, ect.

También propagan supuestos sobre drogas inexistentes, siembra de jeringas con HIV en los cines, robo de niños, etc.

El “cybercuento” del tío y/o la viuda: El más peligroso

El cuento del tío recorre aun el Internet buscando incautos. Se trata de un “supuesto” exfuncionario nigeriano o viuda rica que requiere sacar una suma multimillonaria fuera del país y para ello solicita una cuenta bancaria (la del incauto).

Muchos se ven tentados por la supuesta “millonaria comisión” que será otorgada, pero la propuesta es un fraude llamado Nigerian Scams, uno de los más peligrosos de la red.

¡Cuidado! Varias personas han sido asesinadas y muchas otras secuestradas.

La generosidad de Zuckerberg

Por las redes circula el cuento de que si compartes tal mensaje o correo, Mark Zuckerberg, el fundador de Facebook, te enviará 4,5 millones de dólares (sin ninguna razón), un bulo que comenzó a correr desde 1999.

¿Qué hacer si te llega un hoax?: Consejos

  • Ignora sus instrucciones y eliminarlo inmediatamente.
  • Evita reenviarlo, con ello evitarás su expansión.
  • Borra el mensaje si este tiene un tono alarmista e incita a tomar medidas inmediatas.
  • Cuando reciba un mensaje de procedencia dudosa por correo, elimínelo, incluso de la papelera.
  • Jamás te dejes instruir por estos bulos, frecuenta ocasionar perjuicios severos al ordenador.
  • Si recibes la cadena, di a quien te la ha enviado que dicho mensaje es un contenido falso. Esto detendrá la difusión.

Hoax: ¿un verdadero problema?

Aunque tal vez leyendo esto pienses que no caerías tan fácil en un Hoax, pues la verdad, todos somos sensibles a ello. Según los estudios de la Asociación de Internautas de España determinó que general, un 70% de los internautas no son capaces de distinguir entre un hoax y una verdad.

Esto deviene en un grave problema: Un exceso de información que es proporcionalmente inverso a la cantidad de informados, ya que mucha información no implica que sea de calidad, lo que dificultad la distinción de algo veraz en contraste con lo falso.

Por ello, se debe estar alerta y tener mucho cuidado ante mensajes anónimos, alarmantes, mal traducidos o demasiados perfectos para ser verdad.

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