Letra T

Terremoto

Se define al terremoto como un fenómeno natural, violento y pasajero, que mueve la tierra y libera la energía de forma natural. Puede darse por la ruptura de las rocas al chocar en la corteza terrestre, por un volcán, o por explosiones.

La sismología, ciencia que estudia los terremotos, le atribuye como sinónimos el sismo y temblor. También ha dejado asentado un estudio en el que asegura que entre 1970-2017, los terremotos han dejado más de un millón de fatalidades en países como China, Ecuador, Haití, India, Indonesia, México, Perú y Turquía, donde estos fenómenos han sucedido sin piedad.

Por otro lado, es importante aclarar que los terremotos no son pronosticables. Tampoco son producidos por el calor.

Este artículo explica detalladamente qué es un terremoto, cómo ocurre, tipos y cómo actuar ante ellos.

¿Qué es un terremoto?

Se trata de un fenómeno físico natural que ocasiona un movimiento repentino y rápido. Se origina a profundidades entre 5 y 700 kilómetros, o mejor dicho en donde se produce el epicentro.

Durante un terremoto se libera una cantidad de energía en forma de ondas sísmicas, algo así como un aliga elástica que causa vibraciones.

Dicen los expertos que al año pueden registrarse alrededor de 75 terremotos, muchos de ellos en regiones remotas, mientras que a diario ocurren movimientos en todo el mundo, por suerte, tan ligeros que solo pueden ser detectados por instrumentos sensibles.

Ocasionalmente, pudiera ocurrir un terremoto cerca de una población, el cual es uno de los más destructivos, ya que suelen mover los suelos y causar estragos en edificaciones, tuberías, carreteras y demás infraestructura.

¿Cómo y por qué se libera energía?

Las placas forman la corteza de la Tierra y su grosor es de aproximadamente 70 kilómetros. Cada placa, también llamadas tectónicas, tiene características físicas y químicas particulares.

Suelen acomodarse internamente tras un proceso de millones de años, por tanto es lento y gradual, dando forma a lo que conocemos como superficie. En algunos casos estas placas colisionan, afectando su libre desplazamiento.

Entonces, cuando una placa comienza a desplazarse y en el proceso sucede alguna dificultad, se acumula una energía tensa y la placa chocará bruscamente contra otra, rompiéndola y liberándose una cantidad variable de esa energía que originará luego el terremoto.

Las zonas donde esas placas ejercen fuerza se llaman fallas y son, desde luego, los puntos donde se originan con mayor frecuencia los fenómenos sísmicos. En general, el terremoto produce movimientos de dimensión considerables.

Componentes de un sismo

El lugar donde ocurre el movimiento se le conoce como hipocentro o foco., cuyo punto en la superficie de la Tierra es el epicentro. Además existen otros componentes que describimos a continuación:

Hipocentro

Es el punto, lugar o zona desde donde se expande las ondas sísmicas hacia la superficie y puede ser tomado como el núcleo del terremoto.

Epicentro

Es la proyección vertical del hipocentro sobre la superficie de la tierra, y es la que mayor daño recibe por parte de las ondas sísmicas.

Falla geológica

En este punto se ubica el foco del terremoto que fractura la corteza de la Tierra y separa la roca en dos masas. Los geólogos distinguen al menos cuatro tipos: Las inversas, normales, transcurrentes y mixtas.

Señales sísmicas

Se producen debido al súbito rompimiento o división en las rocas, o por una como una explosión. Los dos tipos principales de ondas sísmicas son: Las de cuerpo (P y S), y las superficiales (R y L).

Tipos de terremotos

Dependiendo de la profundidad, los terremotos se clasifican en tres tipos.

  • Superficiales: Son frecuentes y su foco no supera los 70 kilómetros de profundidad. Son destructivos porque su impacto sobre la superficie terrestre suele ser más directo.
  • Intermedios: Suelen tener una cuenca entre 70 y 300 kilómetros de profundidad.
  • Profundos: Son los menos frecuentes y tienen un foco que supera los 300 kilómetros de profundidad. Casi no se perciben debido y reciben el nombre de batisismos.

Escalas y magnitud

A cada terremoto se le asigna un valor y una evaluación cuando no hay un número suficiente de estaciones, entonces se basa en registros.

Cada evento tiene una magnitud única y su efecto variará según la distancia y el terreno, entre otros factores.

También se cataloga a cada terremoto según su energía, otorgándole un número que no debe verse afectado por las consecuencias causadas.

Escala Richter

La escala más conocida es la que debe el nombre al Dr. Charles F. Richter, quien asoció la magnitud del movimiento con la “amplitud” de la onda sísmica.

Entonces, dicha escala representa la energía sísmica liberada y está basada en el registro sismográfico.

Magnitud de Richter Efectos
Menos de 3.5 No se siente, pero es registrado
3.5 – 5.4 A menudo se siente y causa daños menores
5.5 – 6.0 Ocasiona daños ligeros sobre todo a edificaciones altas
6.1 – 6.9 Ocasiona daños severos en áreas pobladas
7.0 – 7.9 Terremoto mayor. Los daños son graves
8 o mayor Gran terremoto destruye casi todo

 

Teóricamente en esta escala pueden darse sismos de intensidad negativa

Causas de los terremotos

Antiguamente se solía decir que el estado de ánimo de un animal o un dios influía en la aparición de un terremoto. Actualmente los estudios científicos sugieren que puede ocurrir por varias razones:

  • Una falla geológica
  • Deslizamiento repentino en una falla ya existente
  • Cambios en los minerales de las rocas
  • Deslizamiento de gran cantidad de tierra
  • Impactos por meteorito
  • Tras una prueba de bomba nuclear
  • Sucesión de sismos o temblores causados por el fracking

Qué hacer antes, durante y después de un terremoto

Un terremoto puede causar fallas en la superficie, palpitaciones, derrumbes, temblores y/o tsunamis.

Antes

  • Participe en simulacros
  • Converse con sus hijos sobre qué hacer si hay un terremoto y, especialmente, si están solos.
  • Ubique los lugares más seguros en su casa
  • Trace un plan de cómo ponerse en contacto con la familia y dónde reunirse.

Durante

  • Permanezca tranquilo y ayude a calmar a las personas
  • Permanezca lejos de ventanas y objetos que podrían caerse
  • Protéjase cerca de un mueble sólido
  • En caso de que sea necesaria la evacuación, use las escaleras, nunca el ascensor.
  • Si está atrapado, trate de hacer ruido.
  • Si está en una calle aléjese de postes y cableado

Después

  • Verifique las condiciones de su vivienda. Si son insegura, notifíquelo
  • Sea cuidadoso con la electricidad y tuberías de gas
  • Asegúrese de ser evaluado por el personal de salud, sobre todo si presenta algún golpe o herida
  • Si tiene cómo, lávese las manos frecuentemente para prevenir foco de enfermedades.
  • Beba agua embotellada, hervida o desinfectada con cloro
  • Durante la limpieza de escombros use mascarilla, botas o zapatos cerrados
  • Es importante que la gente sepa que es normal sentirse alterado o tener miedo. Lo importante es manejar esos sentimientos sanamente.

Deja tu respuesta