A menudo con el ajetreo de la vida diaria, pasamos por alto o damos por sentado algunas cosas interesantes y maravillosas. Una de esas es el aire, del cual muchas veces ignoramos, o no sabemos todo lo que implica. En este artículo te explicamos todo lo relacionado con el elemento que nos da vida.
¿Qué es el Aire?
Podemos entender el aire como una mezcla de elementos, que son los encargados de que se lleven a cabo varios fenómenos, necesarios en el planeta tierra. Este se encuentra presente alrededor de todo el planeta, debido a la gravedad, permaneciendo en la troposfera.
El mismo es el encargado de proteger al planeta del contacto directo con los rayos solares, y también de posibles meteoros u otros elementos que pudiesen entrar a la tierra. Esto es así porque, el mismo se encuentra en la atmósfera.
A su vez, el aire es el causante de que se produzca el vapor de agua causante de las precipitaciones cuando este se condensa, e igualmente de la formación de nubes. Su composición y propiedades, puede variar de acuerdo a la presión y temperatura del lugar donde se mida.
Elementos del Aire
Este compuesto está formado por diversos elementos gaseosos, que normalmente no pueden diferenciarse. Sin embargo, al llevar a cabo una serie de procesos en el laboratorio, se puede decir que el aire está formado principalmente en un 78% de nitrógeno y 21% de oxígeno.
Otras cosas que lo conforman en concentraciones más pequeñas son: argón (0,93%), dióxido de carbono 0,035%, vapor de agua (varia de 0 a 7%). Y otros gases nobles, como el criptón y amoniaco en cantidades mínimas.
Cabe destacar que el aire se encuentra de diversas formas, dependiendo de la capa de la tierra en la que esté (atmósfera, troposfera, mesosfera, estratosfera, termosfera) porque, entre más altura haya, menor presión y peso tendrá.
Características del aire
Presenta una serie de características que lo hacen único.
- En primer lugar, el aire no tiene volumen definido porque es un gas que no tiene presencia en el vacío.
- Es sensible a la temperatura, es decir, puede expandirse con el calor y contraerse con el frío. Precisamente por esto, es un gran conductor de fuego.
- El aire también es insípido, transparente, inodoro e incoloro en pequeñas cantidades.
- Sin embargo, cuando se ve en grandes cantidades a la distancia, puede percibirse de color azul, gracias a la desviación de los rayos solares.
- Se tiene conocimiento del aire desde tiempos antiguos, en ese momento y todavía hoy, se considera uno de los cuatro elementos (fuego, agua, tierra y aire).
- Algunas propiedades físicas del aire pueden ser: la masa, densidad, presión atmosférica, y la contracción y expansión del mismo.
- Carece de cualquier tipo de olor y sabor, cuando se encuentra en su estado natural, que comúnmente decimos que huele a algo, es debido a la contaminación o gases, que puede mezclarse con él.
- Gracias a él oxigeno que contiene, los seres humanos y todos los animales en la tierra pueden realizar el proceso de la respiración, imprescindible para vivir.
Otros Conceptos de Aire
Aunque se trata del mismo elemento químico, pueden varias sus significados dependiendo del uso que se le dé.
- Aire Acondicionado: Como su nombre lo indica, es aquel que se somete a un procedimiento para ser utilizado en un momento y temperatura determinada. Casi siempre pensamos que esto solo hace referencia al aire frío que podemos activar en nuestros carros y casas, pero es incorrecto, ya que también incluye la calefacción.
- Aire Puro: Es un término muy utilizado para referirnos a las distintas actividades, que se hacen en la naturaleza con nuestras familias o amigos, ya que, este tipo de lugares suelen tener un aire más limpio por estar alejados de los gases que se producen en la ciudad. Es una expresión que seguro todos hemos utilizado.
- Aire Comprimido: Se encuentra presente en bombas o equipos diseñados para almacenarlo, es un aire con una presión superior a la atmosférica, que se utiliza normalmente para inflar globos o neumáticos.
- Aire Saturado: Este tipo de aire presenta grandes concentraciones de humedad, siendo aquel que retiene vapor de agua a una presión y temperatura especifica. Es implementado en saunas o spas.
Contaminación del Aire
Aunque el aire es un componente que no posee volumen, olor o sabor, el mismo puede ser susceptible a la contaminación, por parte de partículas sólidas que se encuentran atrapadas en el mismo.
Asimismo, puede verse afectado cuando los gases se encuentran en grandes cantidades, de modo que afecta la composición natural del mismo, creando una mezcla única de ambos elementos.
Algunos de los principales contaminantes del aire, son los gases emitidos por el CO2, causantes de que el mismo pueda ser incluso, nocivo para la salud de las personas u animales que lo inhalan. Aunque también existen casos en los cuales, las erupciones volcánicas u otros desastres naturales producen contaminación.
Este también es el caso de compuestos químicos que se producen, sobre todo, en fábricas y lugares de producción de elementos pesados como el combustible, porque estos aparte de contaminar el aire atmosférico, llegan a la capa de ozono debilitándola.
Por todas estas causas que nos perjudican directamente a nosotros, se recomienda disminuir el uso de vehículos móviles, para que no se cree tanto smog (humo negro contaminante), así como evitar a toda costa, el uso del fuego para quemar basura u otros desperdicios que producen gran cantidad de gases contaminantes.
Importancia del Aire
El aire y todos los elementos que lo conforman, son de gran importancia y necesidad para el funcionamiento y existencia de propia vida, por ejemplo, sin el oxígeno presente en él, todos los animales que viven en el planeta tierra no podríamos llevar a cabo la respiración, y por tanto, no tendríamos vida.
A la vez, el dióxido de carbono que contiene, es el principal responsable de que se lleve a cabo el proceso de la fotosíntesis, sin el cual las plantas no podrían realizar su proceso de respiración.
Finalmente la existencia del aire, permite la presencia de los fenómenos naturales básicos, como lo son: el fuego, las nubes, precipitaciones, vientos y tornados. Algunos de estos, utilizados en nuestra vida diaria para diversas tareas.