Las clases sociales son los distintos estratos que hay para distinguir a un grupo de individuos, cuya división toma en cuenta las características que tienen en común. En este artículo te explicamos qué son y por qué existen, así como sus tipos y características.
Clases sociales: orígenes
Las clases sociales existen desde la era primitiva, cuyo funcionamiento fue muy distinto al de ahora. Con el tiempo, esos estratos fueron determinados por el nacimiento de la persona o por el resultado de las guerras. De ahí que se clasificaban a las personas por nobleza o esclavitud.
Posteriormente, surgió la aristocracia y con ella, la herencia y la sucesión en el poder, tal es el caso de los reyes y príncipes, mientras que por esa misma época, hubo muchos esclavos que fueron capturados de la guerra, o nacidos de madres esclavas.
Pero, las clases sociales que persisten hasta ahora, surgieron después de la Revolución Industrial, por eso es un tema muy común en los países industrializados modernos.
Desaparecidos los feudales y aristócratas de la época, la sociedad se repartió y dio paso a la lógica de la producción mercantil y capitalista.
Ahora, los individuos nacen dentro de una determinada clase social, que puede ser escalada o, por el contrario, descender.
Esas personas se agrupan según algunos criterios compartidos: fuentes de riqueza, ingresos, ocupación laboral, nivel educativo, poder político, creencias, hábitos de consumo, entre otros.
Concepto de clases sociales
Están conformadas por un grupo de individuos dentro de una sociedad, estratificándolos a partir de sus condiciones sociales y económicas, nivel de consumo y posición dentro de la dinámica socio-productiva y estructura burocrática.
También determinan la situación socioeconómica de un país, en cuanto a la distribución y su alcance. De allí que se tipifiquen las clases sociales en: alta, media y baja.
Clase social en la modernidad
Generalmente, se agrupa en los tres siguientes puntos:
Alta
Es la que agrupa a ciudadanos con ingresos considerablemente altos, es decir con buen poder adquisitivo, además de un mayor nivel formativo y educativo. Ocupan puestos de responsabilidad o cuentan con medios de producción. En esta categoría entran empresarios exitosos, celebridades, consagrados deportistas, etc.
Aunque a esta clase también pertenecen herederos de fortunas o de noblezas, a ella se puede escalar por méritos propios.
Media
Es el estrato más amplio y se puede dividir en media/baja, y media/alta. Quienes la integran tienen capacidades económicas suficientes para acceder a educación o salud, por ejemplo; poseer vivienda, carro u otras propiedades, es decir, mantener un nivel de vida en bienestar.
También es escalable y muchas familias, que entran en este rango, han tenido la oportunidad de conseguir estabilidad después de un largo tiempo.
En este grupo están los profesionales, pequeños y medianos empresarios, comerciantes, emprendedores, entre otros.
Baja
Está compuesta por individuos con pocas posibilidades de propiedad o medios de producción, es decir, no disponen de capacidades económicas para adquirirlos ni acceder a servicios de primera necesidad.
Tienen un nivel de renta bajo y tienen situaciones muy complicadas; se les dificulta acceder a la formación profesional y/o educación y suelen vivir en las zonas vulnerables
En este estrato entran los trabajadores informales, empleados domésticos, obreros con bajos ingresos, personas desempleadas.
Clases sociales: Marx y Weber
Ambos sociólogos, Karl Marx y Max Weber, dejaron grandes aportes a la humanidad, sobre lo que consideraban las clases sociales.
Marx, a través de su corriente denominada marxismo, dio una visión de las clases y su concepto. Por un lado, sostenía que estas aparecían con las divisiones en el trabajo y la propiedad privada.
Y diferenció entre los propietarios de los medios productivos y los trabajadores, así como la conciencia de clases que cada grupo tiene.
En este concepto, Marx también se refería a la rivalidad entre las clases, especialmente, entre la burguesía, el proletariado y el sistema capitalista.
Desde un punto del comunismo, Marx defendía una sociedad sin división y viviendo en armonía y fraternidad.
Por su parte, Weber decía que cada clase social se caracteriza por ser un grupo de personas con la misma (o similar) posibilidad de acceder a bienes y servicios.
Decía que las diferencias no se resolvían al modificar el sistema económico sino, cambiando la forma de acceder a bienes y servicios.
Sostenía que tal división hacía ver las diferencias entre los ciudadanos y la desigualdad en la distribución de las riquezas.
En el capitalismo
Dentro del capitalismo se distinguen dos clases sociales:
El burgués
Es la clase donde están los dueños de empresas, industrias, locales comerciales, entre otros. Tienen propiedades, comodidades y disponen de lujos.
Proletariado
Se trata de la fuerza de trabajo, la que sostiene a los negocios capitalistas y la conforman tanto personas con un grado universitario, como sin estudios.
En el feudalismo
El sistema feudal, presente en las primeras civilizaciones, se clasificaba en:
Señores
Hombres que mandaban en una nación, decidían y tomaban el control del Estado y de los productos. Siempre tenían la palabra final.
Siervos o vasallos
Estaban siempre a disposición de los señores feudales a cambio de protección. En su mayoría eran agricultores y artesanos.
Movimiento de las clases sociales
Se dice que se puede ascender de clase. De ahí que alguien ubicado en la media puede escalar a la alta o una de la baja a la media. Todo será cuestión de trabajo y esfuerzo, o para algunos de suerte.
Y el movimiento de las clases sociales es visto por los sociólogos como un fenómeno dentro de la sociedad, y se refiere a lo anterior: la clase baja tiene oportunidades de mejorar sus condiciones y ascender. La alta, usualmente, podrá bajar a la media; pero rara vez a la baja.
Conclusión: características de las clases sociales
- Surgieron para estructurar a la población dentro de un área de producción
- Han estereotipado a la sociedad
- En sociedades se les considera un sistema totalmente discriminatorio
- Se han adaptado a los sistemas políticos y económicos
